ホタルの住む所フクロカズラ　中村あゆ（西原小６年）、紀華（同小５年）

以前は家の庭でもホタルを見たという中村紀華さん、あゆさん姉妹（写真左から）。末吉公園で観察している＝那覇市の末吉公園

寿命や食べ物にも興味

　夏の夜を彩るホタル。緑の多い場所や水辺の近くで小さな明かりを見つけたら、それはホタルかもしれない。
　西原小６年生の中村あゆさん、５年生の紀華さん姉妹は「ホタルの住む所」をテーマにサイエンスクラブの研究を進める。グループの名前は「フクロカズラ」。ホオズキに似た植物で、宮古島では中にホタルを入れて遊ぶということから、グループ名にした。
　２人の家の庭では、以前ホタルを見ることができたという。しかし、３年ほど前に、車庫を整備するため玄関前にコンクリートを敷いたら、ホタルを観察することができなくなった。ホタルは自然の多いところに住むのだろうか。
　「県外では川の近くでホタルをよく見た。庭で見つけたときは、すごいなあと思った」と語るのは母の佐陽子さんだ。
　研究場所は家からも近く、那覇市内でもホタルの名所として知られる末吉公園だ。「梅雨の後に来たら、いっぱいいた」と佐陽子さん。夏休みの間は夕方から３人で観察しているが「幼虫を捕まえ、飼育セットを作り、家でもじっくり観察したい」と話している。
　ホタルはどれくらい生きるのか、何を食べるのか、次々と知りたいことが出てくる。お母さんの強力なバックアップで２人の研究もよりはかどるだろう。

識者コメント

　ホタルちょうちんは素敵ですね。幼虫はもう見つけていますか？　最近ようやく雨が降るようになりました。そんな日の夜に湿った所へ行くと見られるかもしれません。夜の観察は大人と一緒に行動し、ハブに注意を。（賀数）