沖縄のマングローブと、そのまわりの生き物たち　冨井　樹、大盛　蒼生、平良　真也　トントンミー　金城小３年

これまでの観察結果を夏休みの自由研究にまとめた（左から）冨井樹君、大盛蒼生君、平良真也君＝那覇市の金城小学校

さらに広がる好奇心

　海水と淡（たん）水が混（ま）じり合う海岸や河口（かこう）域に生えるマングローブ。住宅地近くにありながらマングローブ林が生い茂（しげ）る「漫湖（まんこ）」は世界的にも珍（めずら）しく、ラムサール条約（じょうやく）の登録（とうろく）湿地（しっち）になっており、多数の渡り鳥が飛来（ひらい）する地としても注目（ちゅうもく）されている。
　「マングローブの繁殖（はんしょく）による湿地の陸地（りくち）化で、水鳥が減（へ）っているためマングローブを伐採（ばっさい）する必要（ひつよう）がある」という記事（きじ）にショックを受けた冨井樹君。「本当にそんなことがあるのか」という疑問（ぎもん）が発端（ほったん）だった。
　冨井君と同級生の大盛蒼生君、平良真也君は漫湖や東村にも出掛け、マングローブ林と周辺の生き物を観察（かんさつ）。夏休みには冨井君、大盛君が石垣島、西表島にも出向いた。大盛君は「石垣ではヤエヤマヒルギを観察できた。トントンミーもたくさん見つけた」と興奮（こうふん）気味。「シオマネキ、ハゼ、アナジャコ…いろんな生き物が発見できるのが楽しい」と平良君。冨井君は「水鳥にも興味（きょうみ）がわいてきた。野鳥の会の方にも話を聞いてみたい」。少年たちの好奇（こうき）心はますます広がっている。

識者コメント

　多くの場所で観察できて、よかったですね。マングローブのない干潟（ひがた）も観察すると、マングローブのはたらきがもっとよく分かるかもしれません。マングローブが環境を変化させ、鳥だけでなくいろいろな動物へおよぼす影響（えいきょう）も分かるといいですね。（西平）