カバマダラの研究Ｐａｒｔ５　さなぎの色はどう変わる？

赤嶺周哉（琉球大学教育学部附属小６年）、赤嶺和香（同３年）

条件変え実験重ねる

カバマダラの終齢幼虫を異なる色の画用紙で包み、サナギの色がどのように変化するかを研究する赤嶺周哉さん（右）と和香さん＝２０１９年８月、浦添市城間

　小学２年生からサイエンスクラブでチョウの「カバマダラ」にこだわった研究を続ける赤嶺周哉さん（１２）。小学校最後となる今回は、昨年に引き続き妹の和香さん（９）とサナギの色の変化に焦点を当てた研究をしている。
　これまでの研究を通し、サナギになる直前の終齢幼虫を色画用紙で覆い囲むと、サナギの色に影響が出ることが分かっている。今回は色の明るさに注目。白、黒、灰色を濃淡で分けた６種類の画用紙を使い、終齢幼虫を入れたケースを覆い囲み観察した。サナギの足場となるケースをつるつるやでこぼこにしてストレスを与え、サナギの色に影響するのかも調べた。
　サナギにした５８匹のうち、暗い灰色の画用紙で覆い囲った幼虫は全て黄色のサナギになった。ただ、足場の違いとサナギの色との因果関係は見つけられなかったので、足場を紙やすりでこすったりハンマーでたたいたりして条件を変え、さらに調査を進める。
　「予想とは少し違うけど、これまでやっていないことも試しながら成果を出したい」。「なぜ、なに」の解明へ、周哉さんと和香さんは期待で心を躍らせている。

〈一言アドバイス〉

　予想を立てて実験してもその通りの結果が出ないこともあります。研究ではよくあることです。予想とちがう結果であっても、もう一度方法と結果をよく考えてみて、次の実験に活かすといいですね。研究も進むでしょう。（西平）